我们会在身后留下多少东西？在人类灭绝一个世纪或更久后，登陆地球的外星来客会从中对我们了解多少？答案令人吃惊，它们从剩下的残垣断壁中几乎看不到我们的影子。人类灭绝后，有几百年发展史的现代文明社会，将会遭到恶劣天气、腐蚀、地震、继续存在的动物、昆虫和细菌的严重破坏，与我们的建筑物、几十亿本书籍和电子记录相比，纪念碑和古代文明的象形文字将能更加完好地保存下来。造访地球的外星人可能会认为，这颗星球上的最后的文明是古埃及人创造的。

　　对21世纪的现代文明能存在多久的预测，是电视纪录片《人类消失之后》研究的组成部分。但是这个2小时的节目并不是臆测。为了预知未来，这项研究利用了专门技术，并对历史作了深入了解。这个电视节目的首席顾问是一位53岁的苏格兰人，名叫戈登·马斯特尔顿，他是英国皇家土木工程师协会前会长。他说：“人类从地球上消失后，世界各地的灯光几乎会立刻熄灭。风轮机还会继续产生一些电能，但是在几周后，整个地球将陷入一片漆黑。自从原始人发现火以后，人类就再没经历过这种黑暗环境。

　　狼和熊将变成主宰

　　仅仅6个月后，城市地区将开始被动物占据，其中包括以前人类驯养的熊。不出20年，狼和熊将变成这里的主宰，悠闲地在大街小巷闲逛。任何用木头建造的建筑物将开始坍塌，尤其是在白蚁繁盛的地区。但是钢铁建筑物也将开始受损。40和50年后，钢铁遭到严重腐蚀，植物根扎入建筑物墙壁内，以及恶劣天气的影响，都意味着现代建筑物将开始坍塌。在一个世纪内，几乎所有的汽车都将生锈腐烂掉。

　　最后，玻璃钢建筑也将倾覆，石头建筑物将破裂分解；经过连续的冻结和溶化，平整的街道将碎石遍地。地下水位上升，地铁被洪水淹没，下水道爆裂，闪电将点燃生长茂盛的野草，城市变成一片火海。当然，伦敦中心的大部分地区将被洪水淹没。没有电力，泰晤士河随时都有可能淹没这座城市。还有一些更奇怪的事情发生，例如，建筑物由于没有了供暖，曾经“不可征服”的蟑螂因无法忍耐寒冷环境而死亡；老鼠将被饿死或成为鹰的美餐。

　　最终，体格较大的动物将再次统领地球：在100年内，幸存下来的数量只有50万的非洲象将繁殖到大约1000万头。牛和绵羊等家畜将被具有更强攻击性的食肉动物消灭掉。与此同时，大部分需要保存在温度和湿度受到严格控制的档案室内的宝贵历史和文献纪录，将被彻底毁掉。例如，《死海古卷》在沙漠的洞穴内完好保存了2000年。但是如果把它们放置在没有电力保护的现代环境中，它们仅能保存100年。

　　所有人类文明的记录都将消失

　　书籍、照片、电子数据等几乎所有人类文明的记录都将消失，不会留下一点痕迹，就好像人类从来都没存在过一样。天体物理学家和这篇论文的作者大卫·比林证明《人类灭亡以后》中的预测是正确的，他说：“每个文明社会都有它的世界末日传说，但是我们是第一个能通过研究活动，预知自己末日的一代人。”

　　人类消失是一种思想实验

　　无独有偶，新书《无人世界》(TheWorldWithoutUs)设想的立足点，是如果人类不再是一个个鲜活的生命，而成为历史回忆中的名词，世界将会怎样？这或许是一个检验人类对环境影响的新主意。本书的作者是科学作家艾伦·威斯曼(AlanWelsman)，目前他受聘于美国亚利桑那大学，任新闻学副教授。

　　在这个架空的思维实验中，威斯曼并未对人类为何消失得无影无踪进行严密阐释。他只是简单假定了人类突然消失这个前提，而后描绘了随着时间的演进，在几年、几十年，甚至几个世纪内，地球上最有可能发生的事情。

　　根据威斯曼的说法，地球上大部分的基础设施将立即开始走向崩塌。没有了道路清洁工和养路工的维护，几个月内，那些气派的马路和高速公路就会龟裂变形。随后的几十年里，许多住宅和写字楼将会倒塌，但一些不起眼的小家什却拥有极强的抗腐蚀能力，比如那些不锈钢厨具，如果恰好被埋在杂草丛生的厨房废墟中，可以保存数千年之久；而一些普通的塑料制品可能在数十万年内都毫发无损，直到微生物通过进化，能够分解这类物品为止。

　　对于威斯曼的假设，《环球科学》杂志第8期采访了一些国内专家。

　　■新闻缘起

　　据英国《每日邮报》3月16日报道，如果未来人类因为某些原因从地球上消失，人类活动终止了，世界将会变成什么样子，我们的文明社会的遗物将会保存多久？我们会在身后留下多少东西？在人类灭绝一个世纪或更久后，登陆地球的外星来客会从中对我们了解多少？电视纪录片《人类消失之后》将为人们解答这些问题。

　　答案令人吃惊，它们从剩下的残垣断壁中几乎看不到我们的影子。人类灭绝后，有几百年发展史的现代文明社会，将会遭到恶劣天气、腐蚀、地震、继续存在的动物、昆虫和细菌的严重破坏，与我们的建筑物、几十亿本书籍和电子记录相比，纪念碑和古代文明的象形文字将能更加完好地保存下来。造访地球的外星人可能会认为，这颗星球上的最后的文明是古埃及人创造的。(据新华网)

　　■连线专家

　　建筑缺少人的维护与保养，终因自然力的破坏而倒塌

　　邓长根(同济大学建筑工程系教授)：从目前各种建筑设计使用年限来看，桥梁的使用寿命一般是100年至120年，重要的和有纪念意义的建筑是100年，而一般建筑物只有50年左右。如果人类消失，建筑缺少维护与保养，不断老化，在短短200年内，大片建筑将成为废墟，随着地壳的运动，虚墟被埋藏在地下，成为土地的一部分。看来，没有了人类，这些标志着人类文明的成果，在与大自然的抗争中，还是难逃毁灭的厄运。

　　没有人类的活动，土地会变得日益洁净

　　曹志平(中国农业大学资源与环境学院生态系教授)：这个假设话题很有趣，从农业方面来看，没有人在农田里耕作，水田会逐渐变成旱地，而旱地又会长满杂草。不过这时的杂草应该是个好东西，不会有“人”刻意去消灭它。杂草肆意生长，将极大提高地上植物多样性，植物群落的总生物量也会一年一年增加。

　　没有了人类的开发，土地会一天天清洁起来。没有杀虫剂、除草剂、化肥、地膜，也没有从城市运来的各种固体废弃物，土地会变得日益干净。

　　人类消失对动物是福是祸，需要辩证看待

　　蒋志刚(中国科学院动物研究所研究员)：虽然目前来看，人类的许多活动，给动物造成了巨大威胁，甚至致使它们面临灭绝。但是，人类消失对动物来说，就一定是好事情吗？对此不能一概而论。对一些与人类关系密切的动物来说，比如家畜，没有了人类，在生理现象上会出现改变。其实，人类与动物既然共生于同一个地球，彼此之间就存在某种联系，没有动物的人类，生存会产生大问题，而没有了人类的动物界，也许会少了几分生机吧。

　　人类消失后，因火山喷发导致气候变暖，可能性不大

　　许建东(中国地震局地质研究所研究员)：目前有观点认为，气候变暖其实并不全是因为人类排放出的温室气体，火山喷发同样会排放出大量的温室气体，然而，事实上火山喷发可以起到一种降温作用。

　　火山喷发是地球自形成以来就一直存在的一种自然现象，它将地球内部物质带至地表，为地球上生命的起源和演化提供了物质基础，可以说，火山作用是地球自身形成和演化至今的一种不可或缺的基本地质